Od rozdělení k jednotě: příběh PRIMu, vstupuje do nové kapitoly

Značka PRIM vznikla v 50. letech v Novém Městě nad Metují jako československý výrobce mechanických hodinek a postupně se stal symbolem domácí hodinářské tradice. Po roce 1989 se však jeho vývoj zásadně zkomplikoval – značka se rozdělila mezi dvě firmy: Elton hodinářská, která navázala na původní výrobu, a MPM-Quality, která budovala širší a dostupnější produktové portfolio. Obě společnosti přitom používaly název PRIM, což vedlo k více než dvacetiletým sporům a nejasnému postavení značky na trhu.



Zásadní změna přichází v posledních letech, kdy MPM-Quality dokončila akvizici Elton hodinářská a značka PRIM se poprvé po dlouhé době sjednotila pod jedním vlastníkem. Tím skončilo období paralelního fungování a vznikl prostor pro jednotnou strategii, jasnější portfolio i srozumitelnější komunikaci směrem k zákazníkům.



Sjednocení zároveň znamená propojení dvou odlišných přístupů – manufakturní výroby s vysokým podílem ruční práce a širší produkce využívající moderní technologie. Právě hledání rovnováhy mezi těmito světy, stejně jako nové směřování značky v konkurenci švýcarských a japonských výrobců, je jedním z hlavních témat rozhovoru s Barbarou Hankovou, která dnes stojí v čele sjednoceného PRIMu.

Co dnes pro PRIM znamená pojem „česká hodinařina“?

Především spojení řemesla, technické přesnosti a odpovědnosti za detail. Není to jen informace o původu, ale způsob uvažování o výrobku. Chceme ukazovat, že česká značka může být i současná, sebevědomá a konkurenceschopná. PRIM má být důkazem, že poctivá práce a autenticita mají i dnes velkou hodnotu.

Jak se podle vás česká hodinařina proměnila za posledních dvacet let?

Především se musela naučit fungovat v mnohem otevřenějším a náročnějším prostředí. Už nestačí jen tradice, jméno nebo technická dovednost, důležitý je také design, servis, komunikace a práce se značkou jako celkem. Zákazník má širší výběr a víc informací, takže roste tlak na kvalitu i schopnost nabídnout něco navíc. O to důležitější je umět spojit řemeslo s moderním přístupem a technologiemi.

Co byste chtěli, aby si lidé – doma i v zahraničí – vybavili, když se řekne PRIM?

Přála bych si, aby si vybavili autentickou českou značku s jasným charakterem. Značku, za kterou stojí skuteční lidé a poctivá práce. Chceme, aby PRIM znamenal důvěru, kvalitu, osobitý design a hodinky, které mají vlastní příběh. Nechceme být vnímáni jako vzpomínka, ale jako značka, která má co říct i dnes.

V čem je podle vás značka PRIM dnes jiná než před deseti lety?

Dnes je PRIM mnohem vědomější v tom, kým chce být a kam chce směřovat. Neřešíme jednotlivé modely, ale celou značku, její identitu, portfolio, zákaznickou zkušenost i způsob komunikace. Vnímáme, že trh je rychlejší a konkurence širší, a tomu musíme odpovídat. Zároveň máme větší odvahu přemýšlet strategicky, systematicky a s delším výhledem než kdy dříve.

Definitivní sjednocení značky PRIM pod jedním vedením je historický moment. 

Co to znamená z pohledu strategie a budoucího směřování?

Je to především konec dlouhého období nejasností a začátek nové kapitoly. Poprvé po mnoha letech máme možnost budovat jeden PRIM s jednou strategií, jedním směrem a jasnějším hlasem vůči zákazníkům i partnerům. Z pohledu budoucnosti to znamená větší čitelnost značky, lepší práci s portfoliem, efektivnější fungování obou závodů, a hlavně možnost soustředit se na rozvoj, ne na minulost.

Jak náročný byl proces sjednocení dříve oddělených firem a výrobních kultur?

Byl to a stále je velmi citlivý proces, protože nespojujete jen dvě firmy, ale také dva způsoby práce, zkušenosti a firemní kultury. Taková změna se nedá udělat silou ani ze dne na den. Potřebuje čas, respekt a trpělivost. Pro mě bylo důležité, aby obě strany cítily, že nejde o vítězství jedné nad druhou, ale o společný projekt, který má značku PRIM posunout dál.

Změní sjednocení značky i způsob, jakým přemýšlíte o produktovém portfoliu?

Ano, a to velmi zásadně. Pro zákazníka musí být mnohem jasnější, co v rámci značky představují manufakturní modely, co řady s automatickými strojky a co dostupnější quartzové hodinky. Tyto světy si nemají konkurovat, ale přirozeně se doplňovat. Silná značka dnes potřebuje nejen kvalitní produkty, ale i přehledné a srozumitelné portfolio, ve kterém se zákazník dokáže snadno orientovat.

Jaké investice nebo změny umožňuje nový vlastnický rámec, které dříve nebyly možné?

Umožňuje přemýšlet ve větším celku a s delším horizontem. Otevírá prostor pro digitalizaci, sjednocení systémů, efektivnější plánování výroby, modernizaci technologií i lepší využití know-how mezi oběma závody. Stejně důležité je ale i to, že můžeme nastavovat změny koncepčně a dlouhodobě. Nejde o jednorázové kroky, ale o budování pevnějších základů pro další dekády. Už dnes se zamýšlíme například nad rozšířením výrobních prostor nebo další expanzi do zahraničí.

Kolik práce a kolik lidí se reálně skrývá za jedněmi mechanickými hodinkami PRIM?

K tomu, aby vznikly hodinky s mechanickým strojkem je potřeba práce odborníků z různých oborů a desítky, vlastně dokonce stovky navazujících kroků. Od návrhu a konstrukce modelu, přes obrábění, povrchové úpravy a výrobu součástí až po samotnou kompletaci, regulaci a finální kontrolu. U mechanických hodinek je lidská stopa přítomná prakticky v každé fázi. Právě proto nejde o běžný výrobek, ale o výsledek soustředěné práce, zkušenosti a velké úcty k detailu. Součástí týmu je momentálně přes 80 zaměstnanců.

Jaký výrobní proces je při výrobě hodinek nejsložitější?

Nejsložitější je právě to, že u výroby hodinek nelze oddělit jeden krok od druhého. Každá fáze musí být přesná, protože na ni navazuje další. Pokud bych měla něco vypíchnout, pak je to souhra výroby dílů, kompletace strojku a finální montáž. Tam se definitivně ukáže, jestli vše funguje tak, jak má. Mechanické hodinky jsou disciplína, kde rozhodují mikrometry, zkušenost a maximální soustředění.

Co považujete za nejdůležitější aspekt hodinek z pohledu hodináře?

Z pohledu hodináře je nejdůležitější celek. Hodinář musí mít pochopení technické, ovládat jemnou motoriku a k tomu musí dodržovat postupy a pracovní čistotu. Přesnost chodu je samozřejmě zásadní, ale sama o sobě nestačí. Důležitá je i stabilita, čitelnost, kvalita konstrukce, použité materiály a servisovatelnost. Dobré hodinky musí fungovat technicky, ale zároveň musí obstát i v každodenním nošení.

Jak velkou roli dnes hraje ruční práce a kde už převažuje moderní technologie?

Ruční práce je pro nás stále klíčová, zejména tam, kde rozhoduje zkušené oko, cit a přesnost lidské ruky — tedy při kompletaci, regulaci a kontrole mechanických hodinek. Moderní technologie naopak převažují tam, kde pomáhají zvýšit přesnost, opakovatelnost a efektivitu výroby. Nejde o to nahrazovat řemeslo, ale správně propojit člověka a technologii tak, aby výsledkem byly ještě lepší hodinky.

V čem je výroba mechanických hodinek jiná oproti běžné průmyslové produkci?

Výroba mechanických hodinek je jiná v tom, že zde nerozhoduje jen objem a rychlost, ale především přesnost, návaznost a schopnost pracovat s extrémním detailem. Každá součást má své místo a každá odchylka může ovlivnit celek. Navíc nevyrábíte jen funkční předmět, ale i nositele emocí a hodnot. Mechanické hodinky mají blíž k řemeslu a umění než k běžné sériové výrobě. Zároveň ale nelze říct, že sériová či průmyslová produkce je „špatná“ nebo méně hodnotná. Naopak – ve většině moderních výrobních oborů právě průmyslová výroba stojí na velmi dobře nastavených, standardizovaných procesech, které umožňují vysokou efektivitu, opakovatelnost kvality a postupné zrychlování produkce. Díky optimalizaci workflow, automatizaci a jasně definovaným kontrolním bodům lze dosahovat velkých objemů při stabilních parametrech výrobku. Výroba mechanických hodinek se od toho liší spíše mírou citlivosti na detail, nutností individuálního ladění a vyšším podílem kvalifikované ruční práce – nikoli tím, že by průmyslový přístup byl méně kvalitní nebo méně profesionální. V ideálním případě se oba světy doplňují: precizní řemeslo stojí na pevných procesech a dobré procesy zase umožňují řemeslu dlouhodobě fungovat a růst.

Nebojíte se vzájemné kanibalizace mezi modely se švýcarským automatickým strojkem a hodinkami se strojkem z manufaktury PRIM?

Určitě se nebojím. Nejsme první ani poslední hodinářská značka, která pracuje paralelně s vlastními kalibry i se švýcarskými mechanickými strojky – v dnešním globálním hodinářském světě je to spíše nutnost než výjimka. Zákazníci mají různé motivace ke koupi, různé cenové možnosti i různé preference, a širší portfolio umožňuje na tyto potřeby přirozeně reagovat.

Manufakturní hodinky i modely se švýcarským automatem mají své jasné místo. Manufakturní kalibr představuje vrchol vlastního hodinářského know-how, technologickou a historickou kontinuitu značky. Modely se švýcarským strojkem mohou naopak fungovat jako dostupnější vstupní brána do světa mechanických hodinek PRIM nebo jako racionální volba pro zákazníka, který hledá kombinaci designu, značky a osvědčeného řešení.

Zároveň je důležité říct, že „in-house“ automaticky neznamená vždy něco lepšího v absolutním smyslu. Jde spíše o jinou hodnotu – o autenticitu, technickou ambici a příběh. Švýcarské sériově vyráběné strojky jsou naopak často výsledkem desítek let optimalizace, standardizace a průmyslové preciznosti. Klíčem proto není soupeření těchto přístupů, ale jejich správné zasazení do portfolia a jasná komunikace směrem k zákazníkovi. Pokud je značka dobře nastavena a role jednotlivých řad jsou srozumitelné, ke kanibalizaci přirozeně nedochází.

Jak dnes PRIM přemýšlí o vyvážení tradice a inovace v designu?

Tradici vnímáme jako pevný základ, ale ne jako omezení. Historie značky nám dává identitu a autenticitu, jenže sama o sobě nestačí. Chceme rozvíjet vlastní designový jazyk, pracovat s novými barvami, tvary i odvážnějšími nápady, a přitom neztratit to, co tvoří DNA PRIM.

Zároveň víme, že dnes musíme být hraví, zajímaví a schopní zaujmout novou generaci zákazníků. Design hodinek už dávno není jen o funkci, ale i o emocích, osobitosti a schopnosti vyprávět příběh. I proto si dovolujeme experimentovat a posouvat hranice, ale vždy s respektem k jednotnému stylu značky.

Hledání správné rovnováhy mezi tradicí a inovací je proces, který se nedá uspěchat. Ještě nějakou dobu nám potrvá, než bude nový designový směr zcela čitelný a pevně ukotvený, ale už dnes intenzivně pracujeme na budoucích kolekcích PRIMu, které tuto vizi postupně naplní.

Jak se PRIM vyrovnává s konkurencí japonských a švýcarských značek?

Nemůžeme samozřejmě soutěžit velikostí výroby nebo marketingovým rozpočtem. Ani to není naše cesta. Naší silou je autenticita, lokálnost, servisní zázemí a schopnost nabídnout hodinky, za nimiž je skutečné řemeslo a konkrétní lidé. Zahraniční konkurence je silná, ale zároveň nás nutí být lepší, přesnější a disciplinovanější.

V čem vidíte největší konkurenční výhodu PRIM oproti zahraniční produkci?

PRIM není anonymní produkt bez původu, ale značka s jasným příběhem, výrobním zázemím a schopností nabídnout zákazníkovi servis i osobnější vztah. To je v dnešní době globalizované a často velmi uniformní produkce důležitá konkurenční výhoda. U manufakturních modelů je navíc velkou hodnotou vlastní hodinářské know-how a vysoký podíl ruční práce, který dává hodinkám autenticitu a charakter.

Velkou silou PRIMu je také flexibilita. Dokážeme vyrábět ojedinělé kusy, limitované série nebo firemní hodinky na míru, které odrážejí hodnoty jak značky PRIM, tak konkrétní společnosti či instituce. Ne každá hodinářská značka je schopná pružně reagovat na individuální požadavky, úpravy designu nebo výrobu specifických dílů v relativně krátkém čase.

Právě kombinace tradice, reálného výrobního zázemí, schopnosti individualizace a blízkého vztahu se zákazníkem vytváří konkurenční výhodu, kterou je pro velké zahraniční producenty často obtížné napodobit. V době masové produkce je totiž osobitost a možnost spoluúčasti na vzniku hodinek pro mnoho zákazníků stále cennější.

A kdo je vlastně typický klient PRIMek? A kdo by to měl být v budoucnu?

Dnešní zákazník PRIM není jen člověk, který hledá nostalgii. Často je to někdo, kdo oceňuje řemeslo a chce hodinky s charakterem a příběhem. Do budoucna bych si přála, aby značka oslovovala ještě širší skupinu lidí, včetně těch, kteří s ní nemají osobní nebo rodinnou minulost. Tedy takové zákazníky, kteří si nás vyberou proto, že je přesvědčí produkt samotný.

Měníte podle toho i svoji marketingovou strategii a jakým směrem? Děje se to samé i s obchodním modelem?

Ano, mění. Dnes už nestačí spoléhat jen na historii značky, musíme mnohem systematičtěji pracovat s digitálním prostředím, kvalitním obsahem, online prodejem i celkovou zákaznickou zkušeností. Značka musí být srozumitelná a atraktivní nejen v produktu samotném, ale i v tom, jak komunikuje, prodává a jaký servis nabízí.

Proto už dnes pracujeme na novém webu, úpravě textů, redesignu e-shopů i na sjednocení B2B rozhraní, aby byla spolupráce s partnery přehlednější a efektivnější. Zároveň se snažíme více propojovat jednotlivé části firmy – výrobu, marketing, obchod i zákaznickou péči – a opírat se více o data a jasně nastavené procesy. Cílem je, aby značka působila moderně nejen navenek, ale aby moderní fungování bylo skutečně zakotveno i uvnitř společnosti.

Je ale fér říct, že taková změna potřebuje čas. Transformace značky, obchodního modelu i interních procesů se nedá udělat ze dne na den. Velkou akceleraci nám v poslední době přináší využití AI nástrojů, díky nimž dokážeme některé věci – od tvorby obsahu po analýzu dat či automatizaci komunikace – realizovat výrazně rychleji než ještě před půl rokem. Směr je tedy jasný, jen je potřeba ho důsledně a postupně naplňovat

Na co by se měl zákazník při výběru hodinek primárně zaměřit? Existují podle vás ideální hodinky?

Zákazník by měl začít u sebe a u toho, co od hodinek opravdu očekává. Někdo hledá každodenní spolehlivost, jiný mechaniku s příběhem, další výrazný designový kus nebo hodinky jako životní milník. Univerzálně ideální hodinky podle mě neexistují. Ideální jsou vždy ty, které odpovídají konkrétnímu člověku, jeho stylu života i vkusu.

Kdybyste měla popsat ideální hodinky z vašeho pohledu, jaké vlastnosti by musely splňovat?

Technicky spolehlivé, dobře čitelné, komfortní na ruce a poctivě navržené. To jsou pro mě základní vlastnosti, bez kterých nemůže vzniknout opravdu dobré hodinky. Zároveň by ale ideální hodinky musely mít i osobitost a charakter – něco, díky čemu si je zapamatujete a rádi se k nim budete vracet.

Pro mě osobně jsou ideální takové hodinky, které nosím každý den s radostí. Hodinky, které dokážou vzbudit zájem okolí, ale zároveň jsou natolik čitelné ve svém designu, že při pohledu na ně okamžitě víte, o jaký typ hodinek jde a s jakou značkou jsou spojené.

V pánské kolekci se nám takový ikonický model už podařilo vytvořit – například Orlík představuje silný a snadno rozpoznatelný designový archetyp. V dámské řadě na takto výrazném a dlouhodobě nosném modelu ještě musíme zapracovat. Je to pro nás jeden z důležitých úkolů do budoucna, protože právě jasně definované, nadčasové modely pomáhají značce budovat kontinuitu i emoce.

Jak důležitý je pro vás při vývoji nových modelů příběh a emoce?

Je to naprosto zásadní. Hodinky dnes nejsou nezbytnost, ale vědomá volba, a právě proto musí mít silnější význam než jen ukazovat čas. Příběh a emoce ale nesmí být umělé. Musí vyrůstat z produktu, z jeho designu, materiálu, řemesla a důvodu, proč vůbec vznikl. Když je model poctivý a přesvědčivý, zákazník to pozná. A právě tehdy si k hodinkám vytváří skutečný vztah.

Nesou vaše osobní hodinky PRIM nějaký konkrétní příběh?

Ano, nesou. Pro mě osobně nejsou hodinky jen doplněk, ale i připomínka zodpovědnosti, kterou vůči značce cítím. Jsou spojené s obdobím změn, nového začátku a velkého závazku vůči lidem, kteří v PRIMu pracují, i vůči zákazníkům. Právě proto mám k osobním hodinkám velmi silný vztah – připomínají mi, že za každým modelem je mnohem víc než jen výsledný produkt.

První edice, kterou jsem si udělala opravdu „po svém“ a tak, abych na ni ráda vzpomínala, byla řada Jubilee Tennis. Ta je pro mě velmi osobní, protože mi připomíná moji tenisovou „kariéru“, díky níž jsem se vlastně dostala tam, kde dnes jsem. I proto vnímám hodinky jako nositele příběhů – nejen těch značkových, ale i čistě lidských a osobních.

Existuje okamžik, kdy jste si uvědomila, že hodinky nejsou jen ukazatel času, ale nositel emocí a hodnot?

To člověk nejvíc pochopí ve chvíli, kdy vidí, při jak významných životních okamžicích lidé hodinky dostávají nebo předávají dál. Promoce, svatba, narození dítěte, pracovní úspěch... Hodinky si uchovávají emoci konkrétního okamžiku a často ji nesou i do dalších generací.

PRIMky asi nemají ambice být pouze českou značkou. Jak dnes značka PRIM „zní“ v zahraničí? Jak je vnímána mimo Českou republiku?

V zahraničí je PRIM zatím logicky méně známý než doma, ale právě v tom vidím velký potenciál. Máme značku s jasným původem, historií a vlastním charakterem, což může být na mezinárodním trhu velmi silná kombinace. Už dnes máme zákazníky i mimo Českou republiku a víme, že český původ je v mnoha případech vnímán pozitivně. Důležité teď je, abychom tuto hodnotu dokázali správně uplatnit v praxi.

Na které trhy se chcete v nejbližších letech zaměřit?

V nejbližším období dává smysl soustředit se především na evropské trhy, které jsou nám kulturně i logisticky nejbližší, například Polsko nebo Německo. Zároveň vnímáme zajímavý potenciál i v USA, mimo jiné díky tamní komunitě lidí s československými kořeny. Nechceme ale expandovat za každou cenu. Důležitější, než rychlost je pro nás připravenost a dlouhodobě udržitelný růst.

Jaké jsou dlouhodobé ambice značky? Je cílem spíše růst objemu výroby, nebo budování silné manufakturní identity?

Pokud bych měla zvolit prioritu, pak je to budování silné a důvěryhodné identity. Samotný růst objemu bez odpovídající hodnoty by nedával smysl. Chceme růst tam, kde to podporuje kvalitu, rozšiřovat možnosti výroby a posilovat vlastní mechanické know-how, ale vždy tak, aby značka neztratila svůj charakter.

Kde vidíte značku PRIM za deset let?

Do budoucna bych chtěla vidět PRIM jako sebevědomou, stabilní a mezinárodně srozumitelnou značku, která má pevné místo doma i v zahraničí. Značku s jasně vystavěným portfoliem, moderním digitálním zázemím, silnější manufakturní produkcí a sjednocenou identitou, o níž už nikdo nebude pochybovat. A hlavně značku, kterou si lidé nekupují jen kvůli minulosti, ale proto, že je skutečně oslovuje i v přítomnosti.