Klavír není spotřební zboží, je to příběh na několik generací

Každé ráno prochází továrnou, kde už více než 160 let vznikají klavíry nesoucí jméno PETROF. Dobře ví, že za každým nástrojem stojí stovky hodin práce, příběhy několika generací i odpovědnost za budoucnost rodinné firmy. V rozhovoru Zuzana Ceralová Petrofová otevřeně hovoří o podnikání v době nejistoty, o síle tradice, která obstojí i v moderním světě, i o tom, proč se po letech v byznysu rozhodla přijmout novou výzvu a vstoupit do veřejného života.

Klavír není spotřební zboží. Jak dnes vypadá člověk, který si pořizuje nový PETROF?

Jsou to lidé, kteří mají rádi hudbu a hledají něco, co přetrvá. Nekupují si jen hudební nástroj, ale předmět, který se často stane součástí rodinného příběhu. Mnozí nám říkají, že chtějí, aby na něj jednou hrály i jejich děti nebo vnoučata. Vedle charakteristického romantického a kultivovaného zvuku oceňují také možnost vytvořit si nástroj na míru. V tomto směru dokážeme splnit téměř každé přání.

Je dnes těžší vyrobit špičkové piano, nebo ho prodat?

Obojí je stejně náročné. Bez úspěšného prodeje neudržíme naše mistry klavírníky a bez nich bychom zase přišli o jedinečné know-how, které se předává mnoho let. Zkušený klavírník potřebuje minimálně deset let praxe, než dokáže postavit skutečně špičkový nástroj. Do každého klavíru pak vloží naši kolegové stovky hodin precizní ruční práce.

Naštěstí víme, že kvalitní akustické piano bude mít své zákazníky vždy. Jen je musíme neustále hledat – mezi jednotlivci, hudebními školami i kulturními institucemi po celém světě. Dnes jsou pro nás samozřejmě kromě Česka velmi zajímavé trhy na Blízkém východě, ve střední Asii, v Japonsku, Polsku, na Slovensku, v západní Evropě i ve Spojených státech. Za několik let ale může být mapa světového obchodu zase úplně jiná. Proto musíme být neustále ve střehu.

Kdybyste měla jednou větou vysvětlit, proč si zákazník koupí PETROF místo levnější asijské konkurence, co byste řekla?

Protože si nekupuje jen klavír. Kupuje si poctivé české řemeslo, více než 160 let zkušeností, jedinečný romantický tón a nástroj, který může sloužit celé rodině i sto let. Prostě celý příběh.

Jaká je dnes konkurence na trhu klavírů?

Obrovská. Ale právě tady se ukazuje, kdo své práci opravdu věří. Mnoho tradičních výrobců se postupně přeorientovalo na digitální nástroje. Ty mají své místo a své zákazníky, ale akustický klavír nabízí něco, co žádná technologie nenahradí.

Když usednete k pianu, necítíte jen zvuk. Vnímáte vibrace strun, sílu rezonance dřeva a fyzický kontakt s nástrojem. Je to zážitek, který vzniká spoluprací člověka a řemesla. Právě proto věřím, že vedle digitalizace bude stále sílit i touha po autentických zážitcích. A akustické piano je jedním z nich.

Váš obor spojuje řemeslo, technologii i umění. Co dnes rozhoduje o úspěchu nejvíce?

Právě jejich spojení. Nestačí umět vyrobit kvalitní nástroj. Musíte rozumět hudbě, technologiím, zákazníkům i tomu, jak se mění svět. Stejně důležité je být flexibilní, otevřený inovacím a zároveň nikdy neslevit z kvality. Myslím, že právě spojení tradičního řemesla s moderním přístupem je jedním z důvodů, proč PETROF obstál i v tak náročné mezinárodní konkurenci.

Jak moc se změnil svět výroby klavírů za posledních dvacet nebo třicet let?

Výrazně. Akustických klavírů se po světě vyrábí méně než dříve, zato jsou kvalitnější, náročnější na výrobu a také dražší. Naše koncertní křídlo vzniká více než rok. Potřebujete zkušené mistry, dokonale vyzrálé materiály i rezonanční smrky, které rostly osmdesát i více let.

Každý nástroj je originál. A právě to je na naší práci krásné. I po více než 160 letech výroby je každý nový klavír svým způsobem malé umělecké dílo.

PETROF existuje přes 160 let. Cítíte větší hrdost, nebo větší odpovědnost?

Jednoznačně větší odpovědnost. Hrdost samozřejmě cítím také, ale ta přichází až jako odměna. Každý den si uvědomuji, že nenesu odpovědnost jen za rodinnou firmu, ale i za práci lidí, kteří ji po generace pomáhali budovat. PETROF je už více než 160 let součástí Hradce Králové a jeho příběhu. To člověku připomíná, že některá rozhodnutí neovlivní jen dnešek, ale i další generace.

Když přijdete ráno do továrny, uvědomujete si někdy, kolik generací před Vámi řešilo podobné starosti?

Velmi často. Naše rodina podniká už více než dvě století a já zastupuji pátou generaci. Dnes už ve firmě působí i generace šestá. Když procházím výrobou, často přemýšlím nad tím, co všechno museli naši předkové překonat – dvě světové války, znárodnění, ztrátu majetku i nutnost začínat znovu.

To člověku dává pokoru. Uvědomíte si, že každá generace měla své těžké období. Naším úkolem je firmu nejen udržet, ale předat ji dál v co nejlepší kondici.

Jak se udržuje světová značka, která stojí na tradici, v době sociálních sítí a rychlé spotřeby?

Tradice sama o sobě nestačí. Musíte ji umět vyprávět jazykem dnešní doby. Lidé dnes chtějí znát příběhy, vidět, kdo za výrobkem stojí, jak vzniká a proč má smysl.

Na sociálních sítích proto neukazujeme jen hotové klavíry. Ukazujeme zejména hudebníky, kteří na ně hrají a jakou radost do života jim piano přináší. Když pak fanoušci vidí, že si naše nástroje vybírají světové osobnosti, jako jsou Taylor Swift nebo Billie Eilish, je to pro ně nejlepší důkaz, že poctivé české řemeslo obstojí i v té nejvyšší světové konkurenci.

Stejně důležité je ale osobní setkávání. Proto jsme otevřeli kulturní centrum PETROF Gallery i nové PETROF Museum. Chceme, aby lidé náš příběh nejen četli, ale skutečně ho prožili.

Existuje rozhodnutí Vašich předků, které Vás dodnes inspiruje?

Úplný začátek. Když Antonín Petrof v roce 1864 postavil svůj první klavír, nikdo nemohl tušit, že jednou bude jeho jméno známé po celém světě. Fascinuje mě jeho odvaha i víra ve vlastní práci.

Dnes často mluvíme o inovacích a podnikatelské odvaze. On je přitom ztělesňoval už před více než 160 lety.

Co by podle Vás řekl Antonín Petrof na dnešní firmu?

Myslím, že by měl radost. Ne proto, že vyvážíme do více než 65 zemí světa, ale protože jsme navzdory všem historickým zvratům zůstali rodinnou firmou a zachovali to, na čem PETROF vždy stál – poctivé řemeslo, kvalitu a úctu k lidem.

A věřím, že by ocenil ještě jednu věc. Že jsme nikdy nepřestali být součástí Hradce Králové. PETROF není jen značka. Je to kus historie tohoto města a my cítíme odpovědnost za to, aby jeho příběh pokračoval i dál.

Zažila jste pandemii, energetickou krizi, inflaci, problémy s dodavateli i geopolitické napětí. Přijde Vám, že dnešní podnikání je nejtěžší za poslední desítky let?

Ano. A není to jen jeden problém. Podnikatelé dnes musí zvládat několik krizí současně. Pandemie, skokový růst cen energií, inflace, narušené dodavatelské řetězce i geopolitické změny. K tomu přibývá rychle se měnící regulace a nejistota.

Klavír není zboží, které si lidé kupují každý den. Proto na podobné výkyvy reagujeme velmi citlivě. O to důležitější je přemýšlet dlouhodobě a nenechat se odradit první překážkou.

Co Vás za posledních pět let jako podnikatelku překvapilo nejvíc?

Jak rychle se může změnit svět, který jsme ještě včera považovali za samozřejmý.

Dlouhé roky jsme byli zvyklí na stabilní dodavatelské řetězce a otevřené světové trhy. Najednou jsme zjistili, že se mohou během několika týdnů prakticky zastavit.

Stejně překvapivý byl obrovský nástup digitalizace a umělé inteligence. Technologie dnes mění téměř každý obor. O to důležitější je ale neztratit to, co žádná technologie nahradit neumí – lidskou kreativitu, zkušenosti, emoce a poctivé řemeslo.

Má dnes český výrobce ve světě stejné podmínky jako konkurence, nebo hraje s handicapem?

Evropské firmy dnes čelí výrazně vyšším nákladům na energie, práci i regulaci než řada našich zahraničních konkurentů. Nemáme ani stejné podmínky mezi zeměmi Evropské unie. V tomto směru opravdu nehrajeme úplně stejnou ligu.

Na druhou stranu máme něco, co se velmi těžko kopíruje – zkušenosti, tradici, kvalitu a důvěru zákazníků. A inovace, které ale mnohdy stojí spoustu peněz a narážíme na nejednotnou legislativu. Právě na tom musí český průmysl stavět. Nemůžeme soupeřit nejnižší cenou. Musíme být nejlepší v tom, co umíme.

Co podnikatele v České republice nejvíce brzdí – daně, byrokracie, ceny energií nebo něco úplně jiného?

Je to kombinace všech těchto faktorů. Nejvíc ale podnikatele vyčerpává nejistota.

Firma dokáže zvládnout vysoké ceny energií i vyšší daně, pokud ví, že pravidla budou dlouhodobě stabilní. To, co podnikání škodí nejvíce, jsou neustálé změny, složitá administrativa a prostředí, ve kterém musíte více času věnovat papírům než vlastní práci.

Z pohledu našeho regionu mě ale trápí ještě jedna věc. Nedostatek dostupného bydlení a stárnutí populace. Pokud mladé rodiny nenajdou dostupné bydlení a senioři důstojné zázemí, bude se rozvoj města zpomalovat bez ohledu na to, jak úspěšné firmy zde působí.

Právě proto připravujeme rozvoj PETROF District – místa, které nebude jen novou čtvrtí s byty, ale živou součástí Hradce Králové. Chceme propojit bydlení, kulturu, veřejný prostor i služby pro seniory. Věřím, že i podnikatelé mají odpovědnost za prostředí, ve kterém působí.

Pomohlo by Vašemu podnikání přijetí eura?

Pro exportní firmu, která prodává většinu své produkce do zahraničí, by euro bezpochyby znamenalo jednodušší plánování a menší kurzová rizika.

Na druhou stranu si uvědomuji, že přijetí eura není jen ekonomické, ale také politické rozhodnutí. Proto si myslím, že by mělo být výsledkem široké odborné i veřejné debaty. Z pohledu exportéra ale jeho přínosy vnímám jednoznačně pozitivně.

Máte někdy chuť si říct: „Už toho bylo dost“?

Samozřejmě. Myslím, že každý, kdo nese odpovědnost za firmu a zaměstnance, takové chvíle zažil.

Pak ale projdu výrobou, potkám naše klavírníky a uvědomím si, že PETROF není jen moje práce. Je to práce lidí, kteří do ní každý den dávají kus sebe.

A právě tehdy si znovu připomenu, že podnikání není sprint. Je to štafeta. Naším úkolem je předat ji další generaci silnější, než jsme ji převzali. Jsem moc ráda, že výkonnou ředitelkou v PETROF je moje dcera Anička, která prezentuje už 6. generaci naší rodiny.

PETROF prodává do desítek zemí světa. Jak moc dnes obchod ovlivňuje politika?

Dnes možná více než kdykoli dřív. Nestačí mít kvalitní výrobek. O tom, jestli můžete na některý trh vstoupit nebo na něm zůstat, často rozhodují mezivládní obchodní dohody, cla, sankce nebo geopolitická situace.

Jako exportér proto sledujete nejen ekonomické ukazatele, ale i vývoj ve světě. Politická rozhodnutí dnes dokážou během několika měsíců úplně změnit mapu trhů.

Zažila jste situaci, kdy politické rozhodnutí během jediného dne změnilo obchodní plány firmy?

Ano. A bohužel ne jednou.

Stačí zavedení sankcí, vypuknutí válečného konfliktu nebo náhlá politická nestabilita a během jediného dne přijdete o trh, který jste budovali dlouhé roky.

Právě tehdy si člověk uvědomí, jak důležité je diverzifikovat export a nikdy nespoléhat jen na jednu část světa.

Proč jsem se rozhodla vstoupit do veřejného života

Po více než dvaceti letech v čele PETROFu jste se rozhodla kandidovat do Senátu. Proč?

Často se mě lidé ptají, proč do politiky vůbec jdu.

Odpověď je vlastně jednoduchá. Nemusela bych. Ale kdyby si každý člověk, který má zkušenosti z podnikání, kultury, školství nebo medicíny řekl totéž, nic by se nikdy nezměnilo.

Celý profesní život jsem řešila konkrétní problémy. Jak udržet výrobu v České republice. Jak uspět na světových trzích. Jak zajistit práci lidem. Jak rozvíjet město, ve kterém žijeme. Dospěla jsem k přesvědčení, že své zkušenosti mohu nabídnout i veřejné službě.

Co bylo tím okamžikem, kdy jste si řekla: „Jdu do toho“?

Nebyl to jeden okamžik. Spíš postupné uvědomění, že jen upozorňovat na problémy už nestačí.

Za posledních několik let jsem viděla, jak rychle se mění Evropa i svět. O to důležitější je, aby se do veřejného života zapojovali lidé, kteří mají zkušenost s vedením firem, institucí nebo organizací. Nikdy jsem nebyla člověk, který jen přihlíží. Když věřím, že mohu být užitečná, považuji za správné převzít odpovědnost.

S jakými tématy do veřejného života vstupujete?

Jsou to témata, která řeším vlastně celý profesní život.

Jak vytvořit podmínky, aby české firmy mohly růst místo toho, aby bojovaly s nadměrnou byrokracií.

Jak podpořit rodinné podnikání a tradiční český průmysl.

Jak zajistit, aby mladí lidé měli důvod zůstat v našem regionu, našli zde kvalitní práci i dostupné bydlení.

A stejně důležité je pro mě důstojné stárnutí. Stárnutí populace je jednou z největších výzev příštích let a nesmíme ji podcenit.

To všechno spolu souvisí. Prosperující region není jen o ekonomice. Je především o mezigenerační kvalitě života.

Proč by Vám lidé měli věřit?

Protože nemluvím o věcech, které znám jen z papírů.

Více než dvacet let vedu rodinnou firmu, která zaměstnává lidi a vyváží své výrobky do celého světa. Každý den neseme odpovědnost za zaměstnance, investice i budoucnost firmy. Dobře vím, co znamená rozhodovat v nejisté době a nést za svá rozhodnutí odpovědnost. Za mnou nestojí sliby. Stojí za mnou práce, výsledky a lidé, se kterými jsem měla možnost je společně vytvářet.

Až se jednou ohlédnete, podle čeho poznáte, že rozhodnutí vstoupit do veřejného života bylo správné?

Pokud budu mít pocit, že jsem pomohla vytvořit prostředí, ve kterém se českým firmám lépe podniká, mladí lidé mají důvod zůstávat v našem regionu a lidé se mohou spolehnout na kvalitní život i ve vyšším věku.

Nečekám, že jeden člověk změní svět.

Ale věřím, že každý z nás může změnit jeho malou část. A někdy právě to rozhoduje.

Na závěr jedna osobní otázka. Co byste vzkázala člověku, který jednou povede PETROF třeba za dalších 160 let?

Aby nikdy nezapomněl, že klavíry jsou sice tím, co vyrábíme, ale skutečnou hodnotou PETROFu jsou lidé.

Aby se nebál inovací, ale nikdy neslevil z kvality řemesla. A aby si vždy uvědomoval, že PETROF není jen firma. Je součástí příběhu Hradce Králové, české kultury i mnoha rodin po celém světě.

Pokud se podaří zachovat právě tohle, věřím, že bude mít PETROF své místo i za dalších sto šedesát let.